Ένας συμβολισμός στην πινακίδα "Hollywoodland" θα ήταν σήμερα απαγορευτικός.
Πολλοί λάτρεις της ιστορίας του Hollywood γνωρίζουν ότι η πινακίδα, που τοποθετήθηκε τον Δεκέμβριο του 1923, έγραφε αρχικά «HOLLYWOODLAND», καθώς ήταν ένα διαφημιστικό τέχνασμα που προοριζόταν να πουλήσει οικόπεδα σε ένα τμήμα των τότε κενών πεδιάδων του Hollywood.
Πολύ λιγότεροι γνωρίζουν ωστόσο ότι η πινακίδα είχε από κάτω της μια γιγάντια, λευκή κουκκίδα. Ο κύκλος, που εμφανίστηκε στα τέλη του 1924, είχε διάμετρο 35 πόδια (10,7μ.). Σε αντίθεση με την πινακίδα Hollywoodland, η οποία φωτιζόταν από 3.700 λαμπτήρες 10 Watt για να αναβοσβήνουν διαδοχικά "HOLLY", μετά "WOOD, μετά "LAND", η κουκίδα δεν ήταν αναμμένη.
Ποιος την έβαλε λοιπόν εκεί και γιατί υπήρξε θέμα συζήτησης όλα αυτά τα χρόνια; Μια θεωρία που κυκλοφορεί είναι ότι η κουκκίδα προοριζόταν να τραβήξει το βλέμμα στην πινακίδα αλλά η πινακίδα είχε πλάτος 164.5920μ και ύψος 13.71600μ και σίγουρα δεν χρειαζόταν περισσότερη προσοχή.
Η πραγματική ιστορία πίσω από τη λευκή κουκκίδα είναι πιο περίπλοκη από την παραπάνω απλοϊκή εξήγηση και περιλαμβάνει ένα σύνθημα με ρατσιστικές αναφορές που είναι αδύνατον να αγνοηθεί: «Κρατήστε τη Λευκή Περιοχή Λευκή».
Το 1920, το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ δημιούργησε έναν χάρτη της χώρας που κωδικοποιούσε τις περιοχές σύμφωνα με τις οικονομικές συνθήκες. Τα μέρη των ΗΠΑ που ήταν καλυμμένα με μαύρο χρώμα ήταν φτωχά. Από την άλλη οι περιοχές που ήταν καλυμμένες με λευκό θεωρούνταν καλές. Ο χάρτης αυτός χαρακτήρισε το Λ.Α. ως το «Λευκό σημείο» ευημερίας.
Το αναπτυσσόμενο Λος Άντζελες ήταν το μόνο λευκό σημείο στον χάρτη. Και έτσι ο εκδότης των Los Angeles Times, Χάρι Τσάντλερ, επινόησε τη συναρπαστική φράση, «Το Λευκό σημείο της Αμερικής», για να διαφημίσει την πόλη ως μια σπάνια όαση όπου οι επιχειρήσεις ευδοκιμούσαν ενώ το έγκλημα, η διαφθορά και ο κομμουνισμός όχι.
Η φράση απομονώθηκε και εξελίχθηκε σε κραυγή συγκέντρωσης, «Keep the White Spot White», που υιοθετήθηκε ως το επίσημο σύνθημα του Greater Los Angeles Association (GALA), μιας ένωσης επιχειρηματιών του L.A. που δημιουργήθηκε το 1924. Το πρώτο δείπνο των GALA πραγματοποιήθηκε στους L.A. Times στις 28 Μαρτίου 1924.
Τι απέγιναν λοιπόν η αρχική πινακίδα "Hollywoodland" και η κουκίδα;
Τον Απρίλιο του 1949, η Recreation & Park Commission αποφάσισε ότι η πινακίδα, μέχρι τότε ορόσημο, θα μπορούσε να παραμείνει ως φόρος τιμής στην περιοχή του Hollywood, εφόσον αφαιρέθηκε η εμπορική πτυχή της "Γης". Επετράπη επίσης στο Εμπορικό Επιμελητήριο του Hollywood να ξαναχτίσει το H, το οποίο είχε αποσυντεθεί σε σημείο να καταρρεύσει εντελώς, με αποτέλεσμα η πινακίδα να γράφει «OLLYWOODLAND».
Όσο για τη λευκή κουκίδα, δεν είναι γνωστή η ακριβής ημερομηνία που κατέβηκε, αλλά σύμφωνα με τον λογαριασμό Instagram του Forgotten Los Angeles, οι φωτογραφίες υποδηλώνουν ότι υπήρχε στη δεκαετία του 1930.
Ήταν όμως σίγουρα ρατσιστικός ο συμβολισμός της; Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για να υποθέσουμε ότι ήταν. Ο κυριότερος λόγος είναι ότι, το GALA αποτελούνταν εξ ολοκλήρου από λευκούς επιχειρηματίες, πολλοί από τους οποίους ανήκαν σε πολύ περιορισμένους κοινωνικούς συλλόγους όπως το Jonathan Club. Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι το Hollywoodland τηρούσε πολιτικές ρατσιστικών αποκλεισμών για τις πωλήσεις ακινήτων.
