Κάμαλα Χάρις και Ντόναλντ Τραμπ αναμετρούνται για τις κρίσιμες Αμερικανικές Εκλογές της 5ης Νοεμβρίου 2024 με όλα τα βλέμματα του πλανήτη στραμμένα πάνω τους.
Οι πρώτες Αμερικανικές Εκλογές διεξήχθησαν το 1789, αναδεικνύοντας ομόφωνα για πρώτο Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών τον Τζωρτζ Ουάσινγκτον. 235 χρόνια αργότερα, 59 εκλογικές αναμετρήσεις και 46 διαφορετικούς προέδρους (κάποιοι με δύο θητείες), οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες για την 60η εκλογική αναμέτρηση, αυτή τη φορά με αντιπάλους την Καμάλα Χάρις των Δημοκρατικών και τον Ντόναλντ Τραμπ των Ρεπουμπλικανών που θέλει να επιστρέψει στην προεδρία μετά τη θητεία του Τζο Μπάιντεν.
Με αφορμή τις Αμερικανικές Εκλογές, συγκεντρώσαμε κάποια ενδιαφέροντα, αστεία και παράξενα στοιχεία μέσα από την μακρόχρονη ιστορία τους.
Το ύψος μετράει
Ο Αβραάμ Λίνκολν (1809-1865) ήταν ο πιο ψηλός Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών με ύψος στα 1.93 εκ., ενώ ο πιο κοντός Πρόεδρος ήταν ο Τζέιμς Μάντισον (1751-1836) με ύψος 1.63. Ο Ντόναλντ Τραμπ βλέπει τον κόσμο από τα 1.90 εκ. και η Κάμαλα Χάρις 1.63 εκ.
Το δικαίωμα ψήφου των γυναικών
Οι πρώτες εκλογές πραγματοποιήθηκαν το 1789, με τον Τζωρτζ Ουάσινγκτον να εκλέγεται σαν ο πρώτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Έπρεπε να περάσουν 131 χρόνια για να φτάσουμε στο 1920, μετά από αγώνα δεκαετιών των κινημάτων υπέρ των δικαιωμάτων των γυναικών, για να έχουν δικαίωμα ψήφου οι γυναίκες. Ακόμα και τότε, η δουλειά έγινε μισή. Οι γυναίκες της μαύρης κοινότητας δεν είχαν δικαίωμα ψήφου, κάτι που απόκτησαν το 1965, σχεδόν 200 χρόνια από τις πρώτες Αμερικανικές Εκλογές.
Δολοφονίες Προέδρων
Τέσσερις ενεργοί Πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν δολοφονηθεί κατά τη διάρκεια της θητείας τους. Αβραάμ Λίνκολν (το 1865), Τζέιμς Γκάρφιλντ (το 1881), Ουίλιαμ ΜακΚίνλεϊ (το 1901) και σε ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση η δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι το 1963 στο Ντάλας.
Τζίμι Κάρτερ: Ο πρώτος Πρόεδρος που γεννήθηκε σε νοσοκομείο
Ο Τζίμι Κάρτερ, ο 39ος Πρόεδρος των ΗΠΑ, με θητεία από το 1977 μέχρι το 1981, γεννήθηκε το 1924 και φέτος έκλεισε τα 100 χρόνια ζωής. Ήταν, μάλιστα, ο πρώτος Πρόεδρος που γεννήθηκε σε νοσοκομείο, το 1924 στο Πλέινς της Τζόρτζια. Η μητέρα του ήταν νοσοκόμα. Όλοι οι προηγούμενοι πρόεδροι γεννήθηκαν σε σπίτια και στάβλους, όπως συνηθιζόταν τότε.
Ελέφαντας για τους Ρεπουμπλικανούς, γαϊδούρι για τους Δημοκρατικούς
Ο Γερμανο-Αμερικανός σκιτσογράφος Τόμας Ναστ (1840-1902) ήταν ο δημιουργός των συμβόλων των δύο μεγαλύτερων κομμάτων των ΗΠΑ, ελέφαντας για τους Ρεπουμπλικανούς και το γαϊδούρι για τους Δημοκρατικούς, ενώ υπήρξε και ο σχεδιαστής του σύγχρονου Άγιου Βασίλη (κόκκινα ρούχα, γενειάδα κ.λπ.). Τα πρώτα σκίτσα εμφανίστηκαν μέσα από πολιτικές γελοιογραφίες του στο περιοδικό Harper’s Weekly το 1874 και έγιναν τόσο δημοφιλή που επικράτησαν. Ο ελέφαντας και ο γάιδαρος δεν ήταν ιδέες του Τόμας Ναστ, προϋπήρχαν, αλλά ήταν αυτός που μέσα από τα σκίτσα του τα έκανε τόσο γνωστά.
Η πρώτη γυναίκα υποψήφια για Πρόεδρος των ΗΠΑ
Ήταν η Βικτόρια Γούντχαλ (1838-1927), ηγέτιδα του κινήματος των Αμερικανίδων σουφραζετών και του δικαιώματος ψήφου των γυναικών, όταν έβαλε υποψηφιότητα στις εκλογές του 1872. Μέχρι τότε οι γυναίκες δεν ψήφιζαν, με την υποψηφιότητα της Γούντχαλ να μην έχει επιτυχία. Ήταν και 34 χρονών τότε, ακόμα και αν γινόταν η επόμενη Πρόεδρος των ΗΠΑ, το σύνταγμα των ΗΠΑ δεν επέτρεπε σε κάποιον μικρότερο των 35 να αναλάβει την προεδρία.
Το πρώτο τηλεοπτικό debate
Διεξήχθη στις 26 Σεπτεμβρίου 1960 ανάμεσα στους υποψηφίους για την προεδρία των ΗΠΑ, Ρίτσαρντ Νίξον και Τζον Φ. Κένεντι, και υπολογίζεται ότι το παρακολούθησαν κοντά στα 70 εκατομμύρια Αμερικανοί από τις τηλεοράσεις τους. Ο φωτογενής Κένεντι κέρδισε τις εντυπώσεις και έτσι άνοιξε ο δρόμος για να γίνει ο νέος Πρόεδρος των ΗΠΑ στις 8 Νοεμβρίου 1960. Μία νέα εποχή ξεκινούσε για την πολιτική και από εκείνη την εποχή και αργότερα, οι υποψήφιοι προετοιμάζονταν πολύ σοβαρά για τα επόμενα debates.
Ρόναλντ Ρίγκαν, ο Ναυαγοσώστης
Πριν γίνει διάσημος ηθοποιός και 40ος Πρόεδρος των ΗΠΑ, με δύο θητείες από το 1981 μέχρι το 1989, ο Ρόναλντ Ρίγκαν (1911-2004) υπήρξε και δεινός ναυαγοσώστης στα νιάτα του στο Rock River του Ιλινόις. Φημολογείται ότι στα επτά καλοκαίρια που δούλεψε σαν ναυαγοσώστης στο ποτάμι, έσωσε εβδομήντα επτά ανθρώπους από πνιγμό.
